一、外观描述
白茯苓，又称茯苓皮、茯神木，是一种常见的中药材，其原植物为多孔菌科的茯苓菌。成熟的白茯苓通常呈不规则的块状，大小不一，表面白色或淡黄色，光滑细腻，有时带有棕色斑点，这是由于暴露在空气中氧化的结果。它的质地坚实，内部结构松散，含有大量白色粉末，这就是我们常说的"茯苓粉"。
二、形状特征
白茯苓的形状多样，有的像扁圆形，有的呈不规则的块状，甚至有些像小型的树根。整体上看，它没有明显的枝节，更像是一个自然形成的地下菌体。边缘部分常常略显粗糙，而中心部位则较为平坦，这是由于菌丝体在地下生长过程中形成的结构特点。
三、生长环境与采收
白茯苓生长在阴湿的林下土壤中，特别是松树或柏树枯死的树桩附近，喜欢温暖湿润的气候。采摘时，需小心挖掘，以免破坏菌丝网络。完整的白茯苓包括茯苓块和茯苓皮两部分，其中茯苓块是主要药用部分，而茯苓皮则相对薄且易剥离，通常会被弃去。
总的来说，白茯苓以其独特的外形和内在价值，在中药领域占据重要地位。它的存在不仅体现了大自然的神奇，也在人类的健康保健中发挥着不可或缺的作用。