一、植物来源与外观差异
五倍子，学名五倍子蚜虫的分泌物，主要来源于漆树科植物，如花椒籽柏、盐肤木等。其呈黑色或深棕色的块状或颗粒状，表面粗糙，含有丰富的鞣质，具有收敛止血的作用。而五味子，原产于中国，属于木兰科植物，果实为红色或紫色，形状类似小小的豆粒，表面光滑，带有特有的五种味道（酸、甜、苦、辛、咸），故得名“五味”。
二、药用功效的侧重点
五倍子的主要功效在于收敛止血、涩肠止泻，常用于治疗痔疮出血、腹泻等症状。其收敛性较强，对于一些体液外溢的情况有显著效果。另一方面，五味子则以调和五脏、益气生津为主，常用于肺虚咳嗽、气喘、津伤口渴等症，且有抗氧化和增强免疫力的功效，被视为滋阴补肾的好药材。
三、炮制与应用的区别
在中药炮制中，五倍子一般需经过炒焦、蒸煮等处理，以去其寒性，增强收敛作用。而五味子则多以生用或蜜炙，以保持其天然的五味成分。在临床应用上，五倍子主要用于外用，如制作痔疮膏；五味子则更多用于煎剂或丸散，作为内服药物，内调体质。
总结来说，五倍子和五味子虽然名字相似，但源于不同的植物，拥有各自的独特性质和药效。了解这些差异，有助于我们在选用中药时做出正确的选择，更好地发挥它们的保健和治疗作用。