一、外观特征
栀子，学名Gardenia jasminoides，是一种常见的传统中药材，以其独特的形态和色泽为人所知。成熟的栀子果实呈椭圆形或卵圆形，大小约2-3厘米长，1-2厘米宽，表面光滑，黄绿色或橙黄色，带有深色斑点。其果皮薄而坚韧，内部包裹着一颗颗饱满的种子，质地坚实，味道微苦带酸，具有特殊的香气。
二、内部构造与组织
打开栀子果实，可见其内部的种子排列整齐，呈肾形或卵圆形，颜色较浅，略带白色。种子外面包裹着一层薄膜，这就是我们所说的“内果皮”，它富含淀粉，是提取栀子苷（一种生物碱）的重要部分。同时，果实中还含有丰富的果胶质，这使得栀子具有良好的粘性和保湿性，常用于制作药膏或化妆品。
三、药用价值与成分
栀子的主要有效成分是栀子苷，这是一种具有清热解毒、凉血止血、利湿退黄作用的生物碱。此外，它还含有一些微量元素和维生素，如锌、锰等，有助于增强免疫力。中医认为，栀子性寒，归心、肺、肝、胆经，适用于治疗热病烦渴、吐血、目赤肿痛、疮疹、湿热黄疸等多种病症。因此，栀子在中药方剂中被广泛应用，如清热泻火的“栀子豉汤”便是典型代表。
总之，栀子以其独特的性状和丰富的药用价值，不仅在医疗领域占据重要地位，也在日常生活和传统草药文化中占有举足轻重的位置。深入理解其性状，有助于我们更好地利用和传承这一宝贵的自然资源。