一、山药的种植周期
山药，学名薯蓣，是一种多年生草本植物，通常在春季进行种植。种植后的山药会在夏季生长旺盛，经过约9-12个月的生长期，到了秋季，也就是每年的8月至10月之间，会进入收获的阶段。
二、判断收获时机
判断山药是否成熟，主要看其根茎的大小和颜色。成熟的山药根茎通常粗壮饱满，表皮呈黄褐色或灰褐色，且手感坚实。你可以轻轻摇动植株，如果根茎能轻易晃动但不脱落，说明已经基本成熟。另外，山药顶部的叶子会开始变黄并逐渐枯萎，这也是收获的一个信号。
三、收获方法与存储
收获时，应尽量在早晨或傍晚进行，避免阳光直射导致水分蒸发过快。用小铲子小心挖掘，避免损伤根茎。挖出后，要尽快清洗去泥土，晾晒至稍微干燥后，可以切片或者整根储存。新鲜山药最好放在通风阴凉处，避免阳光直射和潮湿，以保持其口感和营养成分。如果需要长期保存，可以考虑冷藏或者冷冻。
总之，了解山药的生长周期和识别成熟标志，可以帮助我们把握最佳的收获时间，确保收获到的是营养丰富、品质优良的山药。记住，适时的收获是保证山药美味和功效的关键所在。