一、来源与形态区别
竹节七，学名Polygonum multiflorum Thunb., 是一种多年生草本植物，因其茎节明显，形似竹节而得名。它的根茎细长，呈圆柱形，表面粗糙，节间短而紧密。而三七，学名Panax notoginseng (Burk.) Mansh., 则是一种著名的中草药，其根茎肥大，形状类似人的手指，断面呈现出大理石纹路，不同于竹节七的细长和节状。
药用价值与功效
竹节七主要含有多糖、皂苷等活性成分，主要用于清热解毒、利湿通淋。其药效相对温和，适用于一些轻度的湿热病症。相比之下，三七的价值更为显著，它富含三七皂苷、黄酮类化合物等，被誉为“中药里的黄金”，主要用于活血化瘀、止血定痛，尤其在心血管疾病和术后恢复中有显著作用。
市场与应用区分
在中药市场，竹节七主要用于辅助治疗一些轻症，如感冒发热、尿路感染等，价格相对亲民。而三七因其珍贵的药效，常被用于高端保健品和药品中，价格较高。在传统中医方剂中，三七的使用频率远高于竹节七，特别是在人参等名贵药材难以获取或经济条件允许的情况下，三七常常被视为替代品。
总结来说，竹节七和三七虽然都属于中药范畴，但在形态特征、药用价值和市场应用上有着显著差异。选择使用哪种，应根据具体的症状和需求，以及经济条件，做出明智的选择。在服用任何中药前，最好咨询专业的中医师，确保安全和有效性。