一、外观特征辨别
沉香的鉴别首先从其外观入手。优质的沉香色泽深邃，表面往往带有油脂光泽，有的呈现黑褐色或黄褐色，质地坚实且有重量感。真正的沉香切面会有“油线”或“树脂线”，这是由于沉香内部含有树脂，切割时会形成明显的纹路。另外，沉香木断面不会有空洞，而是呈现出细腻的木质纹理，这是区分真假沉香的重要依据。
二、香味辨识
沉香的香气是其独特魅力所在，真正的沉香散发出的是一种醇厚而持久的香味，被誉为“香中之王”。点燃沉香，其香气自然、温润，有层次感，不同于化学合成香料的单一。优质沉香燃烧后的香灰细腻，不易结块，且留香时间长。如果闻到刺鼻、浓烈或者短暂即逝的香味，可能是假冒品。
三、物理性质检验
借助科学仪器，现代科技为沉香鉴别提供了更精确的方法。通过红外光谱分析，可以检测沉香中的化合物组成，真沉香通常含有丰富的挥发性有机物，如单萜类、倍半萜类等。同时，比重计可测量沉香的密度，真沉香一般密度较高，超过一般的木材。另外，用硬度计测试沉香的硬度，真沉香硬度适中，有一定的韧性，而非假冒品可能较软或易碎。
综上所述，沉香的鉴别不仅依赖于传统的观察和嗅觉，还结合了现代科学技术，以确保消费者能准确识别出真正的沉香，享受其珍贵的香气与文化内涵。只有通过细致的鉴别，才能真正领略到沉香的魅力，将其视为艺术品般的收藏与品味。