一、外观与质地鉴别
沉香的真伪首先可通过其外观和质地来判断。真正的沉香木质地坚实，色泽深沉，常常带有油脂光泽，切面可见木质纹理与黑褐色树脂交织，且有天然形成的香结或裂纹。假沉香可能表面光滑，颜色不自然，缺乏油脂感，或者树脂部分过于均匀，无天然香结。轻轻敲击，真沉香会有沉闷的回声，而假货则可能声音空洞或脆响。
香气辨识
沉香的香气是其最显著的特征。真沉香燃烧时会散发出醇厚、持久的香味，有层次感，宛如幽雅的古董书斋气息。而假货的香气往往单一，短暂，甚至有刺鼻的化学味。可以通过点燃一小片沉香进行嗅闻，辨别其香气是否纯正自然。
科学检测手段
随着科技的进步，现代科技也为沉香的鉴别提供了辅助。利用红外光谱分析，可以检测沉香中的化学成分，真品沉香特有的化合物与假冒品的成分有所不同。此外，热重分析（TG-DTA）可观察沉香在加热过程中的质量变化，真沉香在高温下会缓慢分解，释放香气，而假货往往表现出不同的热稳定性。专业的鉴定机构和设备能更准确地帮助识别真假沉香。
总的来说，沉香的鉴别需要综合运用传统的经验判断和现代科学手段，只有通过细致入微的观察和多角度的验证，才能确保手中的沉香是大自然的馈赠，而非鱼目混珠。收藏者和爱好者在选购时务必谨慎，以避免落入假货的陷阱，真正品味沉香的魅力。